Frontpage von Welt der Biologie

GESCHICHTE DER BIOLOGIE

Die Impfung (22)

Edward Jenner, 18. Jh.

Bei der Betrachtung der großen Auseinandersetzungen über Evolution und andere Fragen der Biologie ist es wichtig, nicht zu vergessen, dass das Interesse der Menschheit an der Biologie als Wissenschaft aus ihrer Beschäftigung mit der Medizin, mit den Krankheiten des Körpers, erwuchs. Wie weit auch immer der Höhenflug der Wissenschaft in das Gebiet der Theorie gehen und wie gelassen sie sich auch gegenüber den Dingen des täglichen Lebens verhalten mag, immer wieder wird sie sich den Krankheiten der Menschen zuwenden müssen.

Andererseits ist eine Beschäftigung mit der Theorie weder verwirrend noch unnütz. Denn wenn man, mit den Resultaten der fortschreitenden Theorie bewaffnet, sich mit Problemen der Anwendung beschäftigt, wird man hier schnell vorankommen. Obgleich die angewandte Wissenschaft auch auf rein empirischem Wege, ohne Theorie, Erkenntnisse gewinnen kann, geht dies doch vergleichsweise langsam und unbeholfen vor sich.

Als Beispiel hierfür kann man die Geschichte der ansteckenden Krankheiten betrachten. Fast bis zum Anbruch des neunzehnten Jahrhunderts waren die Ärzte im großen und ganzen machtlos gegen die weitverbreiteten und immer wiederkehrenden großen Seuchen und Epidemien. Eine der übelsten Krankheiten, welche die Menschheit peinigte, waren die Pocken. Sie breiteten sich nicht nur mit Windeseile aus und töteten jeden dritten, sondern machten auch die Überlebenden wegen der entstellenden Narben unglücklich.

Das einmalige Durchstehen der Pockenkrankheit machte jedoch gegen weitere Ansteckungen immun. Aus diesem Grunde war ein leichter Pockenfall ohne Vernarbungen bei weitem besser als keiner. Im ersten Fall war man ein für allemal sicher vor dieser Krankheit, im zweiten stand man immer unter ihrer Bedrohung. In solchen Ländern wie der Türkei und China gab es konsequente Versuche, sich selbst von leichten Fällen anstecken zu lassen. Es gab sogar ganz bewusste Impfungen mit dem Eiter der Pusteln von leichten Fällen. Das war jedoch ein Risiko, denn manchmal führte die so erfolgte Ansteckung im neuen Wirt zu einem heftigen Verlauf der Krankheit.

Anfang des achtzehnten Jahrhunderts wurde eine solche Impfung in England eingeführt, allerdings ohne populär zu werden. Die Sache lag jedoch in der Luft und wurde diskutiert. Der englische Arzt Edward Jenner (1749 - 1823) nahm sich ihrer an. In seiner Grafschaft Gloucestershire erzählte man sich, dass jemand, der die Kuhpocken gehabt habe (eine leicht verlaufende Rinderkrankheit, die den Pocken in gewisser Weise ähnlich ist), danach nicht nur gegen Kuhpocken, sondern auch gegen Pocken immun wäre.

Nach langer und sorgfältiger Beobachtung entschloss sich Jenner, dies zu untersuchen.

Am 14. Mai 1786 fand er ein Milchmädchen, welches die Kuhpocken hatte. Er nahm die Flüssigkeit von einer Pustel ihrer Haut und injizierte sie einem Jungen, der natürlich daraufhin seinerseits die Kuhpocken bekam. Zwei Monate später impfte er den Jungen noch einmal, diesmal aber nicht mit Kuhpocken, sondern mit Pocken. Die Krankheit befiel den Jungen nicht.

Im Jahre 1798, nachdem er das Experiment wiederholt hatte, veröffentlichte er seine Ergebnisse. Er prägte das Wort "Vaccination", um die Technik zu beschreiben. Es stammt von dem lateinischen Wort "vaccinia" für Kuhpocken, welches wiederum vom lateinischen Wort für Kuh "vacca" abgeleitet ist.

So groß war die Angst vor den Pocken, dass ein Fortschritt in der Sache sofort begeistert aufgenommen und fast ohne Misstrauen akzeptiert wurde. Die Impfungen breiteten sich wie ein Lauffeuer über ganz Europa aus, und die Krankheit wurde so besiegt. Die Pocken sind seit dieser Zeit niemals wieder ein ernsthaftes Problem in den auf medizinischem Gebiet fortschrittlichen Ländern gewesen. Es war die erste ernsthafte Krankheit in der Geschichte der Menschheit, die so schnell und vollständig unter Kontrolle gebracht wurde.

Aber dieser Fortschritt konnte ohne die dazugehörige Theorie nicht weiter ausgebaut werden. Niemand wusste damals etwas über die Ursachen ansteckender Krankheiten. Das zufällige Vorhandensein einer leicht verlaufenden Abart der Hauptkrankheit, die zum Zwecke der Impfung benutzt werden konnte, sollte sich nicht wieder ergeben. Die Biologen mussten einfach lernen, ihre eigenen leichten Versionen einer Krankheit zu erzeugen, und das erforderte mehr Kenntnisse, als sie zur Zeit Jenners besaßen.

Vorarlberger Bildungsserver

Rudolf Oeller:

Typhons Rache

Thriller über die vernichtende Kraft der Rache und den Traum vom ewigen Leben im Diesseits.
(Fortsetzung von Typhon District)
Europa Verlagsgruppe.
ISBN 9791257032685

Ein geheimes Forschungsprojekt diente der Produktion von Mensch-Tier-Hybriden. Es wurde erschaffen im Namen des Fortschritts für die Transplantation von Organen, ging aber zugrunde im Schatten politischer und ökonomischer Macht.
Ben Schmitt, einst leitender Genetiker im Projekt Typhon District, lebt im US-Zeugenschutz. Doch die Geister der Vergangenheit lassen ihn nicht los: ein gestohlenes Jahrhundertprojekt, verschwundene Freunde, eine verschollene Geliebte, ein Verrat, der nach Vergeltung schreit.
Gemeinsam mit seinem Freund Mo begibt er sich auf eine gefährliche Reise durch Europa und Asien – auf der Suche nach Antworten, nach Wahrheit, nach Rache. Doch jeder Schritt bringt sie tiefer in ein Netz aus Geheimdiensten, tödlichen Feinden und der grausamen Erkenntnis, dass manche Grenzen der Wissenschaft nie hätten überschritten werden dürfen. Als Ben und Mo erfahren, dass ihr gestohlenes Projekt auf Befehl höchster Regierungsmitglieder in den USA und Russland weiter betrieben wird, kämpfen sie bereits um ihr Leben.
Beklemmend realistisch und gnadenlos spannend – Typhons Rache ist ein rasanter Thriller über die Hybris der Wissenschaft, die Abgründe menschlicher Gier und die zerstörerische Kraft des Vergeltungsdrangs. Wer Gott spielt, muss bereit sein, einen hohen Preis zu zahlen.

Das Buch ist im Handel und im im Internet erhältlich.
Gespräch über Typhons Rache bei Heinzlmaiers Lesezeichen.
Gespräch über Typhons Rache bei Conoscere TV.

Kleines Fotoalbum zum Thriller:

Mo und ich saßen im French Quarter in New Orleans in einer Kneipe und tranken Bier. Unsere Stimmung war durchwachsen. Der Grund lag weniger in der todbringenden Amokfahrt, die sich hier in der Bourbonstreet vor wenigen Tagen abgespielt hatte. Ein Verrückter war zum Jahresbeginn die Straße entlang gefahren und hatte Leute, die nur Spaß haben wollten, über den Haufen gefahren.
(Seite 12)

„Ich weiß, wer verschwunden ist, ich weiß, wer vermisst wird, ich weiß aber nicht, was wirklich geschehen ist, ich weiß nicht, was Professor Hiller alles gemacht hat, ich weiß nicht, was mit den Leihmüttern geschehen ist, ich weiß in Wahrheit wenig. Ich weiß nur, dass ich – ohne es zu wissen – im Auge eines Orkans war. Vielleicht bin ich das immer noch.“
(Seite 34)

Wäre ich Typhon, hätte eine Intelligenz, die zwischen dem der Menschen und Schimpansen liegt und wüsste ich die Geschichte meiner Entstehung, ich würde mich rächen. Ich würde versuchen, meine Schöpfer und dann mich selbst zu vernichten."
(Seite 55)

"Lieutenant Ahn Tran ist knapp vierzig, sieht aber aus wie dreißig und zählt wegen ihres Aussehens zum Beuteschema aller Männer, deren Testosteronspiegel noch über null liegt. Wäre ich noch jünger, würde ich trotzdem die Finger von ihr lassen. Sie ist effizient, intelligent, loyal gegenüber den richtigen Leuten, aber gefährlich, wenn es sein muss. Sie schießt in fünfzig Metern einer Fliege ein Auge weg. Vor einigen Jahrhunderten wäre sie als Hexe verbrannt worden. Es gibt Leute, die sie auch heute brennen sehen möchten."
(Seite 197)

„Ich habe euer widerliches Projekt nicht erfunden. Ihr seid die Täter. Ihr! Nur ihr! Ich war immer nur euer Erfüllungsgehilfe bis hin zur Selbstaufgabe. Ich hatte mehrmals Selbstmordgedanken. Wegen euch. Nur wegen euch, verdammt nochmal! Verschone mich mit deiner verschissenen Moral. Ich kann das nicht mehr hören!“
(Seite 315).