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GESCHICHTE DER BIOLOGIE

Die Arten (18./19. Jahrhundert) (8)

Im Grunde genommen ging der Streit über die Urzeugung darum, das Leben selbst zu kennzeichnen: ob man es scharf vom Nichtleben trennen oder einen allmählichen Übergang erlauben sollte. Das siebzehnte und achtzehnte Jahrhundert sah auch die Entwicklung von Versuchen, die verschiedenen Formen innerhalb des Lebens selbst zu klassifizieren, was Anlas zu einer noch ernsthafteren Kontroverse als der über die spontane Zeugung war. Sie sollte ihren Höhepunkt im neunzehnten Jahrhundert erreichen.

Zunächst einmal können Lebensformen in verschiedene Arten eingeteilt werden. Aber schon die genaue Definition dieses Wortes bereitet große Schwierigkeiten. Grob gesprochen ist eine "Art" eine Gruppe von Lebewesen, die sich frei untereinander paaren und Nachkommen erzeugen können, die ihrerseits wieder die Fähigkeit haben, sich zu paaren und Junge zur Welt zu bringen und so weiter. So gehören alle Menschen trotz ihrer Verschiedenheit im Äußeren zu einer Art, da, soweit man weiß, Männer und Frauen sich ungeachtet dieser Verschiedenheiten frei fortpflanzen können. Andererseits gehören der indische und der afrikanische Elefant trotz ihrer Ähnlichkeit im Erscheinungsbild zu verschiedenen Arten, da ein männliches Tier der einen Art sich mit einem weiblichen Tier der anderen nicht paaren und keine Junge hervorbringen kann.

Aristoteles hatte fünfhundert Tierarten registriert und Theophrastus genauso viele Pflanzenarten. In den darauffolgenden zweitausend Jahren waren jedoch durch ständige Beobachtungen mehr Arten zutage gefördert worden, und die Entdeckung neuer Landgebiete hatte eine wahrhafte Flut von Berichten über neue Pflanzen- und Tierarten zur Folge, die von keinem Naturforscher des Altertums je gesehen worden waren. Bis zum Jahre 1700 gab es Aufzeichnungen von Zehntausenden von Pflanzen- und Tierarten.

Bei der Registrierung selbst einer beschränkten Anzahl von Arten ist man versucht, ähnliche Arten gemeinsam zu gruppieren. Fast jeder würde z. B. sicher die zwei Elefantenarten in einer Gruppe zusammenfassen. Das Auffinden einer von den Biologen allgemein anerkannten systematischen Methode, nach der man Zehntausende von Arten gruppieren kann, ist keine leichte Aufgabe. Der englische Naturforscher John Ray (1628-1705) war der erste, der einen ernsthaften Versuch in dieser Richtung unternahm.

Zwischen 1686 und 1704 publizierte er eine dreibändige Enzyklopädie über pflanzliches Leben, in der er 18640 Arten beschrieb. Im Jahre 1693 arbeitete er an einem Buch über tierisches Leben, das weniger umfangreich war, in dem er aber eine logische Klassifikation der verschiedenen Arten in Gruppen vornahm. Als kennzeichnendes Merkmal der Gruppen nahm er größtenteils die Zehen und die Zähne.

Zum Beispiel teilte er Säugetiere in zwei große Gruppen: in solche mit Zehen und solche mit Hufen. Die behuften Tiere teilte er weiter in einhufige (Pferde), in zweihufige (Hornvieh) und in dreihufige (Rhinozerosse) ein. Die zweihufigen Säugetiere wurden weiter in drei Gruppen eingeteilt: in Wiederkäuer mit beständigem Gehörn (Ziegen etc.), in Wiederkäuer, die ihr Gehörn jährlich abwerfen (Rotwild) und Nichtwiederkäuer (Schweine).

Rays Klassifizierung wurde nicht beibehalten, aber die in ihr verwandte Methode der Einteilung und Unterteilung hat der schwedische Naturforscher Carl von Linne (1707-78)weiter entwickelt. Er ist gewöhnlich unter seinem latinisierten Namen Carolus Linnaeus bekannt. Bis zu seiner Zeit hatte sich die Anzahl der verschiedenen Arten lebender Organismen auf mindestens 70000 erhöht. Im Jahre 1732 reiste Linnaeus Tausende Meilen kreuz und quer durch Nordskandinavien und entdeckte in kurzer Zeit Hunderte von neuen Pflanzenarten.

Noch während seines Studiums untersuchte er die Fortpflanzungsorgane der Pflanzen, bemerkte die Formen, durch die sich diese von Art zu Art unterschieden, und versuchte, sie auf dieser Basis zu klassifizieren. Im Laufe der Zeit wurde dieses Vorhaben immer umfangreicher. 1735 veröffentlichte er ein Buch mit dem Titel "Systema Naturae", in welchem er ein Klassifikationssystem der Arten aufstellte, auf das unser heutiges zurückgeht. Linnaeus wird daher als Begründer der Taxonomie betrachtet (das ist die Wissenschaft von der Klassifikation der Arten von Lebewesen).

Linnaeus gruppierte systematisch ähnliche Arten in Gattungen ("genera", Einzahl "genus", von einem griechischen Wort für Rasse). Ähnliche Gattungen wurden in "Ordnungen" und ähnliche Ordnungen in "Klassen" zusammengefasst. Alle bekannten Tierarten teilte er in sechs verschiedene Klassen ein: Säugetiere, Vögel, Reptilien, Fische, Insekten und "Vermes" (Würmer). Diese Einteilung in Hauptgruppen war fehlerhaft, die Unzulänglichkeiten wurden später aber behoben.

Jeder Art gab Linnaeus einen lateinischen Doppelnamen. Der erste Name bezeichnet die Gattung, der zweite die besondere Art. Diese Form der "binären Nomenklatur" ist seit dieser Zeit beibehalten worden und hat den Biologen für die Lebensformen eine internationale Sprache geschaffen, die ein nicht anzugebendes Ausmaß von sonst zu erwartender Verwirrung von vornherein beseitigt hat. Linnaeus versah sogar den Menschen mit einem offiziellen Namen, der ihm bis heute geblieben ist "Homo sapiens".

Vorarlberger Bildungsserver

Rudolf Oeller:

Typhons Rache

Thriller über die vernichtende Kraft der Rache und den Traum vom ewigen Leben im Diesseits.
(Fortsetzung von Typhon District)
Europa Verlagsgruppe.
ISBN 9791257032685

Ein geheimes Forschungsprojekt diente der Produktion von Mensch-Tier-Hybriden. Es wurde erschaffen im Namen des Fortschritts für die Transplantation von Organen, ging aber zugrunde im Schatten politischer und ökonomischer Macht.
Ben Schmitt, einst leitender Genetiker im Projekt Typhon District, lebt im US-Zeugenschutz. Doch die Geister der Vergangenheit lassen ihn nicht los: ein gestohlenes Jahrhundertprojekt, verschwundene Freunde, eine verschollene Geliebte, ein Verrat, der nach Vergeltung schreit.
Gemeinsam mit seinem Freund Mo begibt er sich auf eine gefährliche Reise durch Europa und Asien – auf der Suche nach Antworten, nach Wahrheit, nach Rache. Doch jeder Schritt bringt sie tiefer in ein Netz aus Geheimdiensten, tödlichen Feinden und der grausamen Erkenntnis, dass manche Grenzen der Wissenschaft nie hätten überschritten werden dürfen. Als Ben und Mo erfahren, dass ihr gestohlenes Projekt auf Befehl höchster Regierungsmitglieder in den USA und Russland weiter betrieben wird, kämpfen sie bereits um ihr Leben.
Beklemmend realistisch und gnadenlos spannend – Typhons Rache ist ein rasanter Thriller über die Hybris der Wissenschaft, die Abgründe menschlicher Gier und die zerstörerische Kraft des Vergeltungsdrangs. Wer Gott spielt, muss bereit sein, einen hohen Preis zu zahlen.

Das Buch ist im Handel und im im Internet erhältlich.
Gespräch über Typhons Rache bei Heinzlmaiers Lesezeichen.
Gespräch über Typhons Rache bei Conoscere TV.

Kleines Fotoalbum zum Thriller:

Mo und ich saßen im French Quarter in New Orleans in einer Kneipe und tranken Bier. Unsere Stimmung war durchwachsen. Der Grund lag weniger in der todbringenden Amokfahrt, die sich hier in der Bourbonstreet vor wenigen Tagen abgespielt hatte. Ein Verrückter war zum Jahresbeginn die Straße entlang gefahren und hatte Leute, die nur Spaß haben wollten, über den Haufen gefahren.
(Seite 12)

„Ich weiß, wer verschwunden ist, ich weiß, wer vermisst wird, ich weiß aber nicht, was wirklich geschehen ist, ich weiß nicht, was Professor Hiller alles gemacht hat, ich weiß nicht, was mit den Leihmüttern geschehen ist, ich weiß in Wahrheit wenig. Ich weiß nur, dass ich – ohne es zu wissen – im Auge eines Orkans war. Vielleicht bin ich das immer noch.“
(Seite 34)

Wäre ich Typhon, hätte eine Intelligenz, die zwischen dem der Menschen und Schimpansen liegt und wüsste ich die Geschichte meiner Entstehung, ich würde mich rächen. Ich würde versuchen, meine Schöpfer und dann mich selbst zu vernichten."
(Seite 55)

"Lieutenant Ahn Tran ist knapp vierzig, sieht aber aus wie dreißig und zählt wegen ihres Aussehens zum Beuteschema aller Männer, deren Testosteronspiegel noch über null liegt. Wäre ich noch jünger, würde ich trotzdem die Finger von ihr lassen. Sie ist effizient, intelligent, loyal gegenüber den richtigen Leuten, aber gefährlich, wenn es sein muss. Sie schießt in fünfzig Metern einer Fliege ein Auge weg. Vor einigen Jahrhunderten wäre sie als Hexe verbrannt worden. Es gibt Leute, die sie auch heute brennen sehen möchten."
(Seite 197)

„Ich habe euer widerliches Projekt nicht erfunden. Ihr seid die Täter. Ihr! Nur ihr! Ich war immer nur euer Erfüllungsgehilfe bis hin zur Selbstaufgabe. Ich hatte mehrmals Selbstmordgedanken. Wegen euch. Nur wegen euch, verdammt nochmal! Verschone mich mit deiner verschissenen Moral. Ich kann das nicht mehr hören!“
(Seite 315).